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跂踵族进入了紧张的备战状态，这或许是他们生存至今所遇到最大的一次危机，族中所有人都明白这一点。
（注：《山海经·海外北经载》：跂踵国在拘缨国东，其人高大，两足亦大。）
拘缨族只在三天之中尽数降敌，这对跂踵族不可否认是一个强大的打击。少了拘缨族这块强盾，使得跂踵族人感到自己犹如*身袒露在敌人的目光之中。
这种感觉当然不好受，但谁又能改变这种局面？谁又是九黎族那群虎狼战士之敌？
跂踵族族长跂蚂，一位六十余岁的长者，向来过着与世无争的生活，无奈在这种情况之下，也不得不改变模式。
跂蚂的眉头皱得很紧，他明白九黎族的实力是何等的强大，拘缨族的降服，他并不怪缨废，而这一次若不是缨废向九黎族说情，只怕帝十连三天的考虑时间都不会给他。
“毕竟，缨废还念着昔日的情分。”跂蚂心中极为苦涩地自我安慰道。
缨废，拘缨族的族长。拘缨族与跂踵族本是兄弟之族，有着很深的交情，但是，此刻这段交情全都变了，可能会成为的，只是敌人。
跂蚂能理解缨废，因为他此刻也处在这种艰难的抉择之中。
降，则全族四百余口尽数被人奴役；
战，全族人将会死绝。
也许族人并不能理解他的心情，因为所有族人将思考的任务全都交给了他，而他的决定将左右着整个族人的命运。是以，使他的心中很痛苦。
跂蚂叹了口气，他是不在乎生与死的，毕竟他已是行将就木的人了，生与死对他并不重要，但是他又不能不为其他人考虑。族中那么多的年轻人，他们还正处在花一样的年华，跂蚂又怎忍心将之推入战火中洒尽热血呢？可是……跂蚂又叹了口气，心忖道：“难道我要将他们的大好年华葬送在异族的奴役之中？”
“爷爷，我和阿华他们都商量好了，宁死不降！”一个娇脆而有力的声音打断了跂蚂的思路。跂蚂抬头，这是他最疼爱的七孙女跂燕，这个春天过后，便是十八岁了。
跂燕之所以最受跂蚂的疼爱，是因为她最有个性，有着最能代表跂踵族的性格和身材。高挑而匀称，清秀而英气逼人，妩媚却不让人感到怯弱，那是一种温和而又高不可攀的美丽。虽然跂燕才十七岁，但族中没有人会不信服她的决定。不仅仅是因为她的美丽，更是因为她天生便具备让人仰慕的气质，使得族中的年轻人愿意为她牺牲一切而无怨无悔。也不会有人敢奢望获得美人的芳心，在族人的眼中，跂燕根本就不应该属于任何人的，而是天降之神，只有这个世上最优秀、最伟大的英雄才能够配得上她。是以，族人愿意为她无条件的牺牲，更不敢有半点非分之想。
跂燕的目光之中显出无比坚决之色，似乎没有任何事情可以改变她的决定。
跂蚂又叹了口气，他知道跂燕口中所说的阿华是谁，那又是另一个年轻人的代表，是族中惟一一个长老跂发的小儿子跂华。
跂华是一个极聪明的小伙子，也是族中极优秀的猎手。当然，族中最优秀的猎手是跂燕，这很出人意外，但事实的确如此。跂燕无论是在机智还是武技上，在同辈年轻人当中，是没有人可与之相提并论的，包括跂华。不过，跂华也是一个极不错的年轻人，这一点跂蚂是知道的，他还知道跂华一直在暗恋着跂燕，但在跂蚂的眼中，族中的确没有一个年轻人可以驱驾跂燕的野性。看在跂发的面子上，他本想促成跂华和跂燕的婚事，但跂燕却先一步向他坦白，说她将跂华当好兄弟看，跂华并不是她想要的男人。跂蚂也就只好作罢，他太理解这孙女了，也知道她有自己的打算，更傲气得紧。
“爷爷，你别太过操心，既然事情已经逼临到头上，我们就必须坦然面对，我们跂踵族是高贵的一族，绝不接受别人的奴役，我们可以战死，却不可以受人污辱！”跂燕斩钉截铁地道。
跂蚂的眸子里闪过一抹异样的光彩，眉头尽舒，蓦然间发出一阵欢快的大笑。
跂燕似已知道跂蚂的意思，意气风发地道：“我已将族中的一百多名可战之人分成三组，正整装待命，随时可以对付来敌攻袭。而妇孺老弱，我们已准备由后路将之送至范林中安全之地。”（注：据《山海经》记载：范林方圆三百里，在三桑东，洲环其下。三桑又在跂踵国东，是以，范林应在跂踵国东。）
跂蚂有些讶异地望了跂燕一眼，他没有想到跂燕竟已经将一切都准备好了。当然，先转移族中妇孺这是极为必要的，只要这些人得以安全，便算全族勇士战死，也不会绝后。
“爷爷，请你出去发号施令！”跂燕认真地道。
跂蚂望着跂燕背上那张黑木大弓和腰间的配剑，那消失了多年的豪气重新涌起，不由得向跂燕喝道：“去将爷爷的破山斧拿来！”
跂燕脸上绽出一缕比阳光更灿烂的笑意，不失顽皮地应了声：“遵命！”
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夜，静得发涩，惟虫啾鸟啼不绝于耳。
跂蚂
